En los últimos años, ha habido más de unos pocos temas candentes en la industria inmobiliaria. Entre los tres principales se encuentran el proptech, la perspectiva a largo plazo del espacio de oficinas comerciales y el favorito de todos, el acrónimo semi-definible ESG (más sobre eso más adelante). Conocido como tecnología inmobiliaria para aquellos que no están familiarizados con la jerga del entorno construido, el proptech es una de las tendencias de crecimiento más rápido en la industria.

Pero parece que hay un pequeño problema en el paraíso. Según el Informe de Capital de Riesgo Proptech 2022 del Centro de Tecnología e Innovación Inmobiliaria, las empresas de proptech respaldadas por capital de riesgo recaudaron 19.800 millones de dólares en 2022, lo que representa una disminución del 38% con respecto a 2021. Las políticas monetarias, la creciente inflación y las tasas de interés, y las preocupaciones sobre una inminente recesión que dominaron la segunda mitad de 2022 ciertamente desempeñaron un gran papel en esto.

La disminución sigue a lo que podría llamarse una carrera armamentista de más de una década, con una inversión que aumenta continuamente, y no por pequeños porcentajes. Los datos de Statista ilustran claramente el aumento. Si bien el espacio ha experimentado un aumento constante en los dólares de inversión desde su estimación de 600 millones de dólares en 2010, las cosas realmente despegaron y alcanzaron la masa crítica justo unos pocos años antes de la pandemia de COVID-19. Según Statista, la inversión en proptech saltó de poco menos de 10 millones de dólares en 2017 a más de 15 millones de dólares en 2018. No hace falta decir que aumentos de más del 50% en la inversión financiera en un sector son bastante raros después de los primeros días.

Pocos en la industria inmobiliaria están más cerca de estas empresas de tecnología que buscan tener un impacto que Michael Beckerman, CEO de CRETech, la conferencia y empresa de medios más grande del mundo en el sector de proptech. Señaló los desafíos que la tecnología ha enfrentado en el sector inmobiliario comercial, específicamente en lo que se refiere a la adopción en una industria “antigua”. Sin embargo, ve un claro punto a favor.

“Por doloroso que sea para muchas empresas en etapa inicial, los desafíos actuales de financiación en el mercado de proptech son saludables y necesarios, ya que inevitablemente llevarán a una consolidación en este ecosistema altamente fragmentado”, dijo. “Esto, a su vez, creará menos pero más grandes plataformas tecnológicas que también llevarán a una mayor adopción como resultado de soluciones más integradas que la industria inmobiliaria comercial ha estado buscando durante mucho tiempo”.

Soluciones Verdes

Gran parte del impulso en la industria de proptech se relaciona con el acrónimo mencionado anteriormente: ESG. Las discusiones sobre Ambiental, Social y Gobierno siguen siendo temas importantes en la industria, ya que tanto los usuarios como los inversores se interesan más en lo que hacen los propietarios para hacer del mundo un lugar más verde y equitativo.

Sin duda, algo bueno. Pero no es tan fácil.

Karen Whitt, presidenta de Servicios de Gestión Inmobiliaria de Colliers EE. UU., nos dijo que ESG a menudo conlleva una carga administrativa significativa.

“Para las grandes empresas, esto no es un problema. La capacidad para procesar información y crear políticas generalmente ya está en el personal, y si no, la contratación es simple”, dijo. “Las pequeñas empresas, que ya se sienten presionadas por las condiciones económicas adversas, probablemente tendrán mucho más dificultades para satisfacer a las agencias y los clientes. No esperes que esto sea el fin para las empresas pequeñas y hiperlocales, pero tendrá un efecto desalentador en muchas”.

De hecho, el sector de bienes raíces comerciales ha estado preocupado por la “energía verde” desde hace años. Ya en la década de 1990, existían estándares LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental), un programa que proviene del Consejo de Construcción Verde de Estados Unidos. Ahora, en ciertas ciudades, Seattle y San Francisco como ejemplos principales, estar certificado LEED no es un gran problema ni siquiera notable. Es una base y es más noticioso si los edificios no lo están.

Beckerman ve esta parte de la industria inmobiliaria y de proptech como la más madura y necesaria.

“El sector de bienes raíces comerciales es la mayor fuente como industria de emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial, y según algunas estimaciones, costará 20 billones de dólares descarbonizar el sector”, dijo. “La crisis climática plantea la amenaza y oportunidad más grande jamás enfrentada por la industria inmobiliaria. Sin embargo, también representa quizás la mayor oportunidad de creación de riqueza en la historia. Las empresas inmobiliarias, las startups y las empresas de capital de riesgo que abrazan este desafío cosecharán beneficios financieros extraordinarios”.

Pero gran parte de esto probablemente esté en el espacio Clase-A, donde los presupuestos son menos preocupantes, según Whitt.

“Para los activos de nivel B y C, los presupuestos son frecuentemente pequeños y los márgenes son delgados”, dijo. “El costo de cuantificar el impacto ESG por sí solo tendrá un impacto desproporcionado en los propietarios de ese espacio, mientras que las inversiones de capital en factores que no cumplen con las expectativas del mercado podrían tener un impacto significativo a largo plazo en su rentabilidad. Para complicar las cosas, los inquilinos pueden alejarse de los edificios que no pueden publicar resultados ESG positivos y reducir el flujo de efectivo”.

Un entorno desafiante para la recaudación de fondos tendrá un resultado obvio: la crema se elevará hasta la cima. Debido a esto, las empresas de proptech que ofrecen soluciones tan convincentes que la industria no puede permanecer cautelosa y frugal, a pesar de la situación económica actual, generarán un impacto real y duradero. Oso de decirlo, esa palabra que dominó los primeros años 2000 pero que hoy en día suele evocar una sonrisa irónica o un gesto de desprecio: la disrupción.

Elliot Golan es vicepresidente senior y líder senior en la Práctica de Bienes Raíces de Allison+Partners y ha sido un observador de la industria durante más de una década. Antes de unirse a la agencia, dirigió las relaciones públicas y comunicaciones en una empresa de servicios inmobiliarios globales cotizada en bolsa y se desempeñó como editor en jefe de Bisnow, una de las plataformas de noticias y eventos inmobiliarios más grandes del país.